Corinthe - Agnountos at Nature et voyages

Corinthe est pour nous un simple lieu de passage pour atteindre le Pénopolèse. Nous faisons néanmoins un arrêt rapide sur un pont qui enjambe le célèbre canal. Long de 6343 m et large de 24.6m au niveau de l’eau, il est bordé de parois atteignant 79.5m. Dans l’antiquité, pour éviter les dangers du cap Matapan situé au sud du Péloponnèse mais aussi pour raccourcir la durée du voyage, les navires étaient halés sur des chariots (une piste est toujours visible). Alexandre le Grand avait songé au percement d’un canal mais c’est Néron qui inaugura la première tentative ( an 67): malgré le concours de 6000 prisonniers le chantier dut être abandonné. Les travaux reprirent en 1882 avec une société française dirigée par Ferdinand de Lesseps. Après bien des déboires et une faillite, ils furent achevés en 1893 par les Grecs.De nos jours, compte tenu de la taille des navires marchands, le canal n’est guère plus emprunté que par des péniches et des navires ayant un faible tirant d’eau.

Aux abords du canal des femmes proposent aux touristes des porte-bonheurs, sorte de “scoubidous” réalisés avec des céréales séchées.

En route pour Epidaure, nous nous arrêtons au monastère Panagia Agnountos qui a été construit au 11e siècle. Les moines ont été contraints de l’évacuer sous le roi Otto dans les années 1830. Il a été abandonné durant de nombreuses années et la plupart de ses trésors ont été dévalisés. Actuellement, une petite communauté de religieuses de l’est prends soin de ce monastère historique.